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    家闹腾了一番，把个赵姨娘推了出去，却使得马道婆越发被看重了。贾母到底拿了五百两银子给马道婆，马道婆多番推拒，贾母言说是捐给菩萨塑金身的，马道婆这才喜滋滋地收了。

    薛母再来贾家时，便听着王夫人对马道婆的神通赞了又赞，直把她夸得神人一般，薛母奇道：“果真这般有神通？”

    王夫人笑，“哪里是只我一个人这般说呢，这京许多大户人家，都请马道婆测算的。”又向薛母悄声道：“蟠儿不是命有些妨碍，不宜早娶么？meimei不如找马道婆算一算，或有破解之法也未可知呢。”

    这倒是说了薛母的心事，虽薛蟠常说找高僧测算过的，只这高僧也不曾说过他何时才可娶亲呢。便是不能早娶，先相看着也好，如今却连相看他也不愿呢。

    薛母遂要了那马道婆的观址，预备回来便去寻那马道婆到家里瞧瞧。

    王夫人面上笑意不减，又同她说起这几日间的事来，“探春最是个贴心的，又素日能干得很，谁家要是娶了她，可算是有福了呢。”说着又叹了口气，“只可惜托生在了姨娘肚子里，便总有那等眼界浅的，难免挑拣她的出身。”

    薛母亦赞道：“探丫头确实是个好的。”

    王夫人道：“她唤我一声母亲，我总要替她考量一二。咱们这样的人家，虽是庶女出身，可也是高门贵女，哪里能随意配个人家了事呢。只是别人家不知道的，也不看女孩容貌品性，单就盯着出身瞧，可不就耽误了女孩儿家么。”

    薛母亦是感慨，如她家，宝钗在她这做母亲的心里，是再好不过的了。只是因着薛家商贾出身，便耽误了宝钗的前程，她心底亦是多有不足的。

    王夫人眼珠一转，见薛母没明白她的意思，便直言道：“我也不与meimei说那些虚的，只问meimei一句，meimei瞧着探丫头如何？”

    薛母不明所以，“自是极好的。”

    王夫人拿着帕子掩嘴笑了笑，“这也是老太太的意思呢。她也听说蟠儿有高僧的话，说他不宜早娶，只是到底何时不算早娶呢，这便就说不大准了。meimei只蟠儿这一个儿子，哪里有不急的？”

    薛母听她先提探春，又说到薛蟠，便隐隐有些明白了，只王夫人不明说，她便也未往下接。别人不知道，难道她还能不知道王夫人对赵姨娘母子的厌恶？虽说探春是个好的，可只想一想赵姨娘的作耗，贾母与王夫人便是待探春有几分怜惜，怕也是有限了。她家若是娶了这样一个人回来，往后还不定同贾家如何呢。

    王夫人见她不接话，便只得继续道：“老太太的意思，探春是自小在她身边长大的，德容言功样样不差，管家理事也都是有些能显的，若是因着出身低嫁了，她心里实在不落忍。如今蟠儿年岁渐长，却因着命理之言不得娶亲，老太太便有了些心思。且薛家不是外处，也断不会委屈了探春。”

    薛母道：“这如何使得？”

    王夫人便道：“探春虽说是养在我名下的，再亲难道还能亲过蟠儿去。这事是老太太先提的，可也算是说到了我的心里去了。meimei且想一想，探春本就小蟠儿许多，待蟠儿大了，能娶妻了，正好探丫头也正当年华。若是现在不先给蟠儿定下来，往后蟠儿年岁大了，哪还有适龄的女孩儿给他挑选。若说娶个小些的，怕人家家里头也不乐意呢。”

    这话又说到了薛母的心底。

    王夫人继续道：“原老太太的意思，是想着为迎春说的，只是那丫头本就是大房庶女，且性子太过柔和了些，哪有探春精明强干。咱们这样的人家，难道还怕媳妇太厉害么？正该厉害些，方能撑起家业呢。我便同老太太说了，且探春是我女儿，蟠儿是我亲外甥，自然该是咱们两家结亲呢。”

    贾母素来疼爱这几个女孩儿，春，又唯有探春最得她心。如今贾家有意同薛家联姻，让宝玉娶宝钗是不成的，贾家如今只东府惜春是嫡出，却与荣府隔了一层。且惜春年岁也着实小了些，实难为良配。贾母便想到了迎春与探春。不得不说，若是薛蟠还是从前那个皇商薛家的纨绔，贾母是再不肯的。如今薛蟠小有爵位，又同九王爷交好，贾母这才动了这心思。

    薛母一时也有些被说动了，探春那丫头确实很好，只是薛蟠素来有主意，她是再不能自己应下的，便道：“jiejie也知道，蟠儿那孩子素来便有主意，这婚姻大事虽说是父母之命媒妁之言，可也不好不听听他的意思。再有，探春那丫头毕竟是自赵姨娘肚子里出来的，且她也有兄弟，若真个两家联姻，结的是两姓之好。若是将来赵姨娘或是她那庶子粘了过来，岂不是给自家找麻烦么。”

    王夫人道：“正要跟meimei说呢，赵姨娘犯了错已经被送去乡下庄子里了，再不会回来的。再有那贾环，若是也跟着犯糊涂，自然也该跟去孝敬他姨娘才是。”

    薛母这才略略放了心，笑道：“探春那丫头我是极喜欢的，若说是给我家做媳妇，我自是千百个愿意的，她又素来同宝钗处的好，我便是没什么不放心的了。只是蟠儿那混小子有些个特性，我只恐怕不乐意。jiejie先别急，待我回去问问他的意思，成或不成的，meimei都只有感激jiejie的。”

    有了薛母这话，王夫人便知，起码在薛母这里是成了的。她便也不急，只管叫薛母回去同薛蟠商量。薛蟠素来贪爱颜色，虽身边没人，可听说是常流连烟柳巷子的人。探春容貌上等，性子伶俐，否则贾母如何就不忍心她嫁个小门小户了。

    且薛家不是外处，探春真嫁入了薛家，能成为她的臂膀不说，还不是任他拿捏。虽说有那样的老娘兄弟，可她还是有几分用处的。

    薛母回了自家，听说薛蟠跟着九王爷出去了，便唤了宝钗过来。她是个无甚主意的，不过素来倚重宝钗，有事也乐意同她商量。

    宝钗听了薛母的一番述说，沉吟片刻，才道：“妈，女儿瞧着此事大有不妥。”

    薛母忙问，“这如何说的呢？我瞧着探春是个极出挑的丫头，虽出身上差些，可到底也是养在你们姨妈名下的，并不算差了。”

    探春忙安抚住薛母，柔声道：“妈，咱家不过商贾之家，也就哥哥身上有了个爵位，可哪个不知道咱家底细呢，我难道是瞧不上探春的出身么。且那丫头自来是个能干的，容貌亦是上佳，若是娶她为妻并不算辱没了哥哥。只是……”

    宝钗欲言又止，到底还是说了，“只是妈想一想，若姨妈真有这般疼爱哥哥的心，怎的早不提，偏生要等到哥哥有了这爵位才提。且方才妈也说了，赵姨娘不知犯了何错，被送去了乡下庄子里。这般不明不白不清不楚的，偏又这个时候提起亲事来，恐怕这里面有些说道。这事儿我只同妈先提了醒，哥哥必