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    她老子娘头几年便害了瘟病，早便没了。也是家里头粗心，她老子娘一没，哪个能想到她那小弟弟？想起来时，已是独个儿在家里饿死了。一家子全都没了。”

    当年元春入宫，乃是应选女官的，身边自然不能带人伺候。只贾母担心孙女儿，便问了原她身边伺候的几个丫头，许了好处，叫她们陪着元春入宫。原都是做奴才的，自然是主子说什么便是什么，只是这入宫却非是进去了便成了。若丫头们被迫入宫，生出了异心，届时岂不反坑害了主子么。

    故而贾母问了，也许了好处了，几个随元春入宫的丫头也果然十分忠心。四大丫头，已是死了个了，俱是与元春有着些许的干系。如今只剩下一个抱琴，算是跟着熬出了头，体体面面地做着贵妃宫的第一宫人。

    先时元妃省亲，家只顾着高兴了，实在是已忘记了抱琴家里的事。及至想起来，慌忙遮掩，总有疏漏。恐抱琴便是上次回去时同人打听，知晓自己家的人都已经不在了，这才生了旁的心思。

    王夫人骂道：“真真是个下贱胚子。”

    贾母再次冷声道：“慎言。”

    王夫人满面愤恨，深怨抱琴连累了自家女儿。

    贾母想的却是更多，“那丫头如何处置了？”

    提起这个，元春越发愤懑了，“她已经被皇后做主，赐给大皇子了。”

    这大皇子非陈皇后嫡出，乃是先皇贵妃佟氏之子，母亲是今上潜邸时的老人儿了，并不多受宠，无奈肚皮争气，接连给皇帝生下两个皇子，其一个还是长子。只是在生第二位皇子时，受了先忠义亲王之事的惊吓，生产时大出血母子俱亡。

    大皇子素来亲近上皇太妃，却不被皇后所喜。按说这次做下这等丑事，正经该将抱琴暗暗除了方是正理，只皇后却是将人直接赐给了大皇子。也不知是为了恶心皇太妃，还是恶心她贤德妃呢。

    既是皇后所赐，又是贤德妃宫里的人，大皇子便是想要退货，也得掂量掂量呢。且这大皇子也真真不是个什么聪明的，再怎么贪花恋色，也不该将伸到父亲小妾的房里，这事儿做的着实不地道，且恶心人。

    贾母想了想，“娘娘的意思呢？”

    元春微阖双目，“本宫还能有什么意思，不过是看太妃娘娘的意思罢了。”

    贾母压低声音道：“家里如今好容易搭上了忠顺王爷这条线，娘娘在宫总要有些助力才是。如今大皇子做下这等丑事，太妃娘娘再是容不下他的。且忠顺亲王至今耽于男色，没个子嗣。太妃娘娘难道不想有所依仗？娘娘，您也该有个子嗣了。”

    元春瞳孔微缩，明白了贾母的意思。

    贾母见元春面露沉思，便又劝道：“如今皇后身下有两位嫡子，眼瞅着便要成年了，只陛下却无立太子的心思，又不曾为二人选妃，显见的是不大满意两位嫡子呢。如今宫妃嫔，除皇后外只娘娘为尊，陛下正当盛年，娘娘何不搏一把呢？”

    元春皱眉道：“老太太难道还不知我么？”

    贾母道：“如今可不正是个好会么？”

    元春想到先时太妃娘娘叫自己过去时的话，心下不禁微动。“太妃娘娘派了一个嬷嬷来我宫里，说是补了抱琴的空缺，只我实在厌烦她，便叫她去管着琐事了。”

    贾母道：“娘娘怎生糊涂了，既然太妃娘娘派了人来，娘娘自然该是全心全意用她的。”

    元春道：“实在再是没有这般多事的人了。”

    贾母按住元春的，声音越发低到只两人能听到的地步，“娘娘如今在宫孤立无援，大皇子做下的丑事虽与娘娘无关，可旁人却未必会这般想。娘娘如今无子嗣傍身，此次小选陛下宫虽未添新人，可这宫女却是进了不少的。娘娘虽承圣宠，可也需防着有其他变故呢。如今太妃娘娘有了春秋，她愿保您，您何不趁……”

    王夫人听不清祖孙二人说些什么，可也大约明白，心内隐隐有一团热火涌了上来。她这一辈子，可求什么呢？自家姑娘入了宫，做了皇贵妃，已是她再不能想的了。如今若是能再进一步，甚或说，她能有个做皇子的外孙，或者……想到那一日的到来，王夫人的心火都快要将她燃尽了。她可还求什么呢？她想。

    薛蟠自黑子口知晓了大皇子做下的事，险没活活笑死，惹得黑子不得不又给他揉起了肚子。

    “那大皇子究竟是怎么想的，难不成是得了失心疯了？”

    黑子嗤笑一声，“他还能如何想，不过是被养废了罢了。”

    薛蟠笑，这倒是，与黑子八卦起皇家那点事儿来。“唉，你说，你那皇嫂子为啥把抱琴给大皇子了啊，你皇兄竟然还同意了，怎么觉得这大皇子好像不是亲生的一样？”

    黑子轻轻一笑，附在薛蟠耳边低语几句，薛蟠惊得下巴差点儿掉下来，“还有这样的事？”

    黑子道：“可能做不得准，也只是些谣传罢了，到底事涉皇家内辛，咱们也只当他是大皇子便是了。”

    薛蟠捂着嘴嘿嘿一笑，做出一副猥琐的样子，“这般大人物，我是再不敢招惹的。”

    黑子屈指弹了弹薛蟠的脑门儿，笑道：“又做这副怪样子！”

    薛蟠捂住额头，不满地哼哼，“你再敲我，看把我敲傻了你怎么办？”

    黑子便笑着亲了亲他额头，扒拉下他的一瞧，果然有些红了，登时心疼得不行。

    摸了摸薛蟠的脸颊，“还在涂你自己做的面脂呢，摸着是细滑了许多。”

    薛蟠嘿嘿一笑，“个傻子，叫你涂你还不涂。你知道我这面脂如今京多少银子一罐儿么？”薛蟠伸开小爪子，心背地比量了一番。

    黑子惊诧，“五两？”

    薛蟠得意地又开始哼哼，“小家子气了吧，个五两呢！且他们卖的那些，哪里有我自己制的好呢。”

    黑子越发惊讶了，薛蟠这面脂如何制的他是再清楚不过了，成本也不到一两，不想竟能卖出这般天价来。只是这面脂做起来确实麻烦，如薛蟠做来只自己家里用，其实是不大合算的。大户人家也有自己制的，只是因着工序略显啰嗦，很多人都是宁肯花银子买的。

    薛蟠一看就知他如何想的，笑斥他，“难道我竟是个傻子么，你以为是谁把价格定的这般高的？”

    黑子一瞧他那骄傲的小眼神，心下立时便明了，嘴里却哄他，“哪个人这般厉害，实在太会赚钱了。”又学薛蟠以往的话，“这钱不叫他赚海了去了？”

    薛蟠骄傲地用指点点自己，“以后请称呼我款儿爷！”

    黑子又听他说了一个新词，很有不耻下问的精神，“何谓款儿爷？”

    薛蟠听他怪里怪气的发音，大笑，“就是大款呗，你个傻子！”又感慨，“小林子怎么还不回来，没有他的日子，当真是寂寞如雪