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    招呼时，魏老爷突然转头问了一句：“世侄女此次远道前来魏家作客，真让老夫惊喜万分。我还以为你人在北京呢。梁老爷近来可好？你哥哥近来忙些什么？只有你一人随子胥赴天津吗？怎不见梁家仆佣？怎么这么巧和子胥碰在一块？”

    瑟瑟心头微颤。魏老爷一次便抛出诸多问题，让她有些措手不及，应接不暇。

    她被梁东篱贱卖至南岛一事除了子胥以外，没人知晓。若让魏老爷知道她去过那岛上还成了娼妓，岂不是闹得更大。

    子胥知道此事，但她却不知是否要当着子胥面前撒谎，还未开口，子胥便笑着回答：“爹，孩儿是在上海巧遇瑟瑟。便带瑟瑟回天津了。”

    瑟瑟闻言讶然地望着子胥，瞧他面色不变，竟为了她开口撒谎蒙骗魏老爷。

    “喔？去天津游玩？怎不见梁家人作陪？”魏老爷眸光一冷，依旧态度和煦继续问道。

    “不，是为了逃离梁东篱。”子胥望着父亲的眼神也冷了几分，肃声回道。

    瑟瑟惊讶地望着子胥，心中惊骇，难道子胥要全盘托出？

    065父子过招风云涌，东窗事发该如何

    “父亲不知梁家变故吗？”子胥凝视着魏老爷，淡然问道。

    他清楚自家父亲个性。适才踏入厅内看了座席安排后，他便确认从他们踏入魏府那刻起，父亲每一句话都是试探。

    不是对梁家的关心，也不是礼貌上问候，父亲显然清楚梁家发生什么事。这么问话，只说明了父亲不同意他两人的婚事，刻意刁难，让瑟瑟知难而退。只要瑟瑟答错一句，就万劫不复，别想入魏家的门。

    魏老爷看着自家儿子深沉的眉眼，没回答子胥的问题，两人眼神交会，子胥更确认父亲已知梁老爷病逝、梁东篱贱卖姨娘的丑事。

    但魏老爷却侧头问了瑟瑟：“瑟瑟，子胥指的是哪件变故？你们梁家发生什么事？”

    几次言语交锋，瑟瑟已透彻魏老爷的意思。

    既然魏家不欢迎她，也不愿她入门，她又不知魏老爷掌握多少梁家消息，纸包不住火，已有打退堂鼓，打消嫁给子胥的念头。

    才要开口，子胥却率先代她回答。

    只见子胥沉下脸，不快地说道：“岳父已于一年前病逝，父亲不会不知。梁东篱败德之事，父亲也不会不知。那么，瑟瑟不逃，难道等着梁东篱对她出手吗？瑟瑟由北京只身一人逃自上海，在小报社里誊写报纸，辛苦养活自己，过得孤苦伶仃，这父亲不知，现在也知道了。那么，父亲还想问哪件变故吗？”

    关于梁家的事，虽然子胥认为全魏家都知晓了，他话依旧说得隐诲，主要是不想当着全家人的面谈论梁家丑事，让瑟瑟难堪。但魏老爷不断提起这些事，显然是要瑟瑟坦诚说明梁家一切，藉此让她认清身分上配不上子胥。

    他那句岳父，却让所有人听得明白，不管今日梁家如何，他与瑟瑟是结发夫妻，他人没有置喙余地。

    瑟瑟抿紧唇不发一语，只是凝眸瞅着子胥，眼眶微微泛红。

    子胥称梁老爷为岳父，宣告两人关系。他颠倒她在报社工作的时序，为她编造故事，只为了护她进魏家。这些话半真半假，真真假假，假假真真，最难让人辨清。抢在她回应前，替她回答，瑟瑟什么话也不用说，就不怕会说错。

    说错，也是子胥错，与瑟瑟无关。他将责任都扛在身上，叫她怎能不感心，怎能不动容？

    “岳父？”魏老爷轻哼一声，冷笑道：“终身大事，父母媒妁之言，我怎不知道我的好儿子成亲了？”

    子胥浅笑回道：“孩儿拍了五次电报，父亲回了三次，我想，父亲已知。是为三书。”

    魏老爷瞪眼怒斥：“胡闹！岂可将电报歪曲成三书！？且六聘未行，哪能作数？！”

    “孩儿已于瑟瑟九岁时，行问名之礼；此次父亲显然已派人至北京梁家打听消息，那便是纳采。”子胥笑意更深，清朗嗓音在厅内回响着：“今日魏家人见着的那些行李，其中便有嫁衣、婚戒，还有瑟瑟腰上配戴的螭纹玉佩，便是纳吉、纳聘之礼。请期，已在电报中禀告父亲归家日期；瑟瑟孤身住在上海，如今由孩儿迎至天津魏家，便是完成亲迎之礼。如此一来，六礼已成，不是吗？”

    瑟瑟与众人闻言皆是一愣，三书六礼竟在不知不觉中完成，以子胥的定义来说。尤其是瑟瑟，原以为子胥在上海大肆采买只是说笑，没想到早已想到回到天津时如何与魏老爷应对，默然凝视着子胥，指节绷得泛白，既难过又开心，五味杂陈，什么也说不出口。

    “胡闹！胡闹！”魏老爷拍桌斥喝：“谁让你这么胡说八道，瞎扯一通！？”

    “孩儿不婚，急的是父亲。现在孩儿迎回媳妇，父亲反而推三阻四，又是何故？难道要孩儿成为一个天下人耻笑的陈世美？”子胥敛起笑，昂了昂下巴。

    瞧着子胥桀骜不驯，显然是与魏老爷杠上的表情，魏老爷气急败坏地斥骂：“子胥！你反了吗？你知不知道梁东篱死状凄惨！？知不知道他是死在那儿！？”

    魏老爷话音一落，瑟瑟便绷断了那双玉筷，发出清脆珠玉乍裂声响。玉筷插进了她的手掌心，鲜血直流。

    子胥见状倏地站起身，疾步至她的身边，抽出怀中白帕，按住了瑟瑟的伤口，蹙眉喝道：“灵儿，将药箱拿来！”

    突如其来的状况打断了父子过招，瑟瑟脸色惨白，六神无主，低眸垂首，不敢看任何人一眼。

    “世侄女也太不小心了。好好一双筷，绷成两断。是紧张些什么？有什么难言之隐吗？”魏老爷语气凉薄问道。

    子胥怒视父亲一眼，嗓带薄怒忿忿道：“怎不说是咱们魏家连筷子都利如刀锋，偏要刀刀伤人见骨？”

    魏老爷大怒站起身，斥喝：“子胥！谁让你这么说话！跟我到书房去！”随后抚袖离去。

    众人面面相觑，最后视线落在子胥与瑟瑟两人身上，气氛诡异。

    子胥为瑟瑟包扎后，随即转身欲往书房而去，瑟瑟拉住他的衣袖，惶恐唤道：“子胥…等等…”她想跟子胥解释梁东篱的死。

    子胥软了神情，低声温柔安抚：“不要紧，我去去就回。”随即踏步往魏老爷书房而去。

    066杀人如麻魏子胥

    瑟瑟眼睁睁看着子胥离开，此时，魏二公子子桦趋前弯身浅笑低语：“瑟瑟好本事。”

    瑟瑟转头望向朗目剑眉的子桦，无法分辨他话中真意。

    子桦与子胥相差三岁，蓄着短发梳成油头，穿着白丝衬衫，比子胥更来得洋派，一靠近便可嗅见他一身西洋花露味道，瑟瑟与他是从小青梅竹马玩伴，如今几乎认不得他。

    “竟把大哥迷得神魂颠倒。难得看大哥这么进退失据，