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    亲自跑了趟镇上。

    姚家经商，自然以利益为重，早些年没盼上女婿，现如今意外盼上半个外孙，心中万分欢喜，老两口关了铺子备上礼品，赶着骡车麻利地来了溪水村。

    到了一瞧，好家伙，两三个村子的人都跟这儿凑热闹来了。

    姚老头被送到姜二春那桌。

    还没到妇人吃饭的时辰，姚氏的娘老孟氏被老温氏叫到屋里唠嗑。

    满屋子的妇人全都坐那儿听着老温氏吹。

    老孟氏听得全身起鸡皮疙瘩，最后干脆悄悄溜出门去找姚氏。

    姚氏在厨房帮忙，虽然她不喜欢陈氏，但姜云衢能考上解元，说明人家优秀，她总不能太酸。

    菜炒到一半，姚氏被她老娘拉出去单独说话，问她妙娘去哪了。

    姚家那边还没人知道姜妙未婚先孕的事儿，姚氏扯谎说跟着姜秀兰去了京城治病。

    老孟氏就叹气，“你那肚皮也不争气，当年要能生个儿子，今儿也不用干瞅着别人风光。”

    说到最后，眼睛直往姚氏的小肚子上瞄，看那意思，怕是想要个解元亲外孙想疯了，打算让姚氏再生一个。

    猜出老娘在打什么算盘，姚氏道：“生闺女挺好的，闺女孝顺，我将来有妙娘就够了。”

    “你懂个屁！”她老娘呸一声，“闺女那都是泼到别人家的水，儿子才能帮你在这个家站稳脚跟，你婆家情况又这么复杂，你要是没个傍身的小子，将来还不得让陈氏那个小娼妇翻了天？”

    可不早就翻了天么？姚氏冷笑。

    但再要一个什么的，跟姜明山那样的狗男人，估计也生不出什么好货色，还不如趁早别来添堵，况且她都多大年纪了肚子里还揣个小的，这不明摆着让人看笑话吗？

    ……

    自打姜云衢去省城参加乡试，姜妙就开始密切关注着这边的动静，知道姜家今儿摆流水席，三亲六戚外加附近几个村子的邻里都在，她换身衣裳后请小安子帮忙看小宝，拿上一早请人写好的状纸，跟随姜秀兰一块儿坐上马车径直去了涿县，在县衙外狠狠敲响鸣冤鼓。

    ……

    姜家流水席正在兴头上，突然有个小娃娃跑进来跟姜明山说：“大伯大伯，外面又来了好几个官爷。”

    姜明山一愣，随即笑道：“指定是来报喜的，快把官爷请进来吃酒。”

    034、带上公堂

    陈氏的爹娘都不在了，今儿来捧场的是她大哥大嫂，听到姜明山说又有官府的人来报喜，陈家大郎眉毛都快扬到天上去，把一桌的姜云衢又拉出来夸了个遍。

    周围几桌的人自然是纷纷附和。

    姜云衢笑得谦虚，起身给众人敬酒，说都是爹娘和老师们教养的好。

    他的几位恩师也在，能教出如此出类拔萃的学生，一个赛一个地感到自豪。

    这厢众人还在高谈阔论，先前传话的小娃娃已经把官差领了进来。

    为首的是个方脸汉子，身材魁梧，穿着青色布衣，外罩红布马甲，腰间一把雁翎刀，标准的南齐公差打扮。

    姜明山喝得有点儿高，站起来时摇摇晃晃，但丝毫不影响面上那藏都藏不住的笑，拱手道：“官爷一路辛苦了，快请入座。”

    又指挥着上菜的妇人给官爷添碗筷。

    方脸汉子一脸冷肃，压根没把姜明山的话放进耳朵里，往人群中扫了一眼，高声问：“谁是陈莺？”

    这话一出，姜明山傻眼了。

    姜云衢更是丈二和尚摸不着头脑，“怎么，官爷找我娘有事儿？”

    方脸汉子一点面子也没给他留，“衙门刚收到状纸，陈莺涉及一桩贩卖良家女的案子，您就是新科解元吧？小的们在这儿给您道声喜，但该办的案子还是得办。那么，还望解元公受累，把她请出来跟我们上衙门走一趟。”

    状纸？贩卖良家女？陈莺？

    这下子，不止姜明山傻眼，满座的客人都惊呆了。

    姜明山反应激烈，老脸青黑难看，“什么玩意儿还贩卖良家女，你们抓错人了吧？”

    方脸汉子问：“这儿可是新科解元姜云衢的家？”

    姜明山皱眉说是。

    方脸汉子又问：“新科解元的生母可是姓陈，全名陈莺，人称‘莺娘子’？”

    姜明山攥着拳头，又道了声是。

    “那就没错了。”方脸汉子说完，掏出县衙令牌，“有人状告她去年四月份亲手诱卖了一位良家姑娘，原告现如今就在衙门里等着，县太爷让我等来把被告抓去对质，还请诸位不要妨碍公务。”

    “不可能！”陈家大郎激愤道：“我妹子正正经经的妇道人家，怎么可能会做出贩卖良家姑娘的事儿，定是哪个挨千刀的见不得我外甥高中解元，恶意诽谤，对对，就是诽谤，官爷，你们可要明察，不能随便冤枉了好人啊！”

    姜云衢面色不大好，今儿本来是他的好日子，也不知是触到了什么霉星，竟会把官府的人给招来，这事儿要是处理不好，就算最后真是一场乌龙，他这个新科解元的名头上也添了一抹黑，那些个眼红他嫉妒他等着看他笑话的人，往后还不知会如何编排抹黑他。

    想到这，姜云衢望向方脸汉子，“官爷，这中间是不是有什么误会？”

    方脸汉子面无情绪，“有没有误会我不知道，我的职责是奉命拿人，你们只管把人交出来，要敢窝藏，那就是妨碍公务，到时候可别怨小的们不给解元公面子。”

    姚氏跟她老娘还站在外头说话，把这边的动静听了个一字不漏，她眼神闪了闪，径直去往厨屋，就见陈氏白着脸站在灶台前，锅里的菜炒糊了也没翻一下。

    “外面这么大阵仗，你怎么也不出去吱个声儿？”姚氏眼神嘲讽。

    要不是心里有鬼，正常人能吓成这样？

    就是不知哪家姑娘倒了八辈子血霉，竟会碰上陈氏这丧尽天良的人皮畜生。

    姚氏本来就一直看陈氏不爽，这会儿陈氏被扣上个“人贩子”的高帽子，她更是瞅哪都不顺眼。

    陈氏在灶台前站了好一会儿，突然扔下锅铲跑出去，揪着姜明山的袖子躲在他身后，眼神凄楚可怜，“我不知自己到底做错什么招了旁人的恨，竟会使出这样的损招来对付我，相公你信我，什么贩卖良家女，我压根不知道是怎么回事儿。”

    一声“相公”，喊得姜明山心都快化了，他顺势把陈氏护在身后，瞪向几位官差，“没凭没据，你们说拿人就拿人？把新科解元的生母当成什么了？”

    老温氏也气，好好的流水席，饭没吃成，倒让三亲六戚看了场天大的笑话，她从屋里窜出来，怒道：“要是拿不出证据，今儿就算是天王老子来了也不好使！”

    姜云衢的几位恩师面面相觑，纷纷问他是怎么回事。

    姜云衢心