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    “闹市区发生火灾，范围不大，但死伤严重，仅仅一夜就找出一百多具黑炭一样的尸体。”他停顿一下，继续道，“我想我很快就会被免职、治罪。”

    “只要我在，没人会治你的罪。”尼禄坚决地说。

    “可你不能阻止别人对我的口诛笔伐。我已经预见，诗人将用我的名字命名史诗里的妖邪，妇女将污化我的形象以吓唬她们不爱睡觉的孩子，而你将以昏君或蠢人的形象被贵族和平民议论。”罗德以轻蔑的口气自嘲道，“其实现在已经如此了。”

    尼禄仰望他的剪影，深深感到一股脱力感。

    皇室血脉带给他的自信、由钱权撑起的威严，此刻都被无法控制的现实击得粉碎。再要强和有权势的凡人，但凡遇到命运的洗劫，都会变得毫无尊严。

    “我要你免去我作为亲卫和火事总长的职位，并且和你分开。”罗德抬头面对烟翳满满的天空，“这不仅仅是因为我拖累到你，也是因为……”

    他闭上眼，嘴唇也呡起来，沉默了仿佛有水钟耗尽那么久，才缓缓吐出：“也是因为我真的累了。”

    尼禄如堕冰窖，“可以……”他虚弱地回应道。

    他下意识攥起拳头，“但是，这段时间你要住在我的新庄园里，并且允许我偷偷去看你。这是我最大的妥协了，罗德。”

    罗德应付似的轻轻点头。

    ……

    尤利乌斯的别墅里，每隔三五步就会站着一个身着暴露的阉奴或女奴。

    自从上次的火灾，尤利乌斯变本加厉，生活极尽yin|糜。

    一个裸着上半身的阉奴爬到尤利乌斯脚下，捧起他的一只脚，让脚底在自己的胸膛上摩擦。尤利乌斯恶趣味地，蜷起脚趾用力夹他的皮rou。阉奴讨好地笑，柔软的嘴唇不断亲吻主人的脚。

    尤利乌斯满脸胡茬，头发乱得打结。他从眼缝里瞥见阉奴红红的胸膛，不由地勾起一边嘴角，腮帮的横rou随即挤出来。

    “做得不错，真是个好孩子。”他用脚碰了碰阉奴的脸。

    他挥手招来最近的一个女奴，顺势躺倒在沙发上。他的后脑枕着女奴的双腿，让她一颗颗地喂他吃葡萄。

    几名乐师跪坐在沙发旁，戴满宝石的手指在弹拨里拉琴。这些高等乐师从小受训于皇室建立的乐坊，接受过良好的教育。他们整天与贵族打交道，耳濡目染，除了没有尊贵的籍贯，见识和谈吐与贵族无异。

    尤利乌斯跟着乐曲，摇晃着浆糊一样的脑袋。

    为首的乐师喝口水润润嗓子，开口唱起时下流行的歌谣：

    你披着禁色的爱向他走来，

    用继承的血脉蛊惑继承的血脉。

    原来银发人都爱黑发人，

    原来十字架难封锁鬼魂，

    原来爱情是世代的怨怼。

    倘若王子知道你是复仇的恶鬼，

    噢，倘若他知道你是复仇的恶鬼……

    尤利乌斯油腻的耳朵动了动。他用散发着葡萄酸气的嘴巴说道：“这是什么歌？”

    奏乐声立即小了下去。乐师毕恭毕敬地答道：“，如今传遍坊间的歌谣，连不懂事的小孩都会哼唱几句。”

    尤利乌斯吐出一粒葡萄籽，动弹臃肿的嘴唇说：“歌词很特别嘛。”

    “那是自然。”乐师说，“歌词的原型是多米提乌斯大人和他的亲卫，他们的故事可是街头巷议的热点。”

    尤利乌斯睁开布满红丝的眼睛，看起来清醒了很多。

    “尼禄吗？”他歪过头问。

    “是的，不过卑下的我可不敢直说这位大人的名字。”乐师说，“他任用刺死舅父的罪犯的儿子作为亲卫，赋予他尊贵的职位，买通法院对他百般维护。这要换作一个正常的政治家，早就处死一个败坏前途的仆人了。”

    尤利乌斯嗤一声，一脸嘲弄的笑容。

    “据说他们的关系不一般，有人曾撞见他们在马车里接吻。而且……”乐师意味深长地笑了笑，“伺候皇帝的奴隶亲口告诉我，多米提乌斯大人是因为他才拒绝与公主通婚……”

    尤利乌斯咀嚼着葡萄，把腿搭在阉奴的肩上，让他给自己按摩。

    “之前我的别墅着火时，我见过他的亲卫。但当时我喝醉了，没看清他的样子。”尤利乌斯回忆道，“只记得他是黑发黑眼……”

    “噢，他带动了罗马时尚的风潮。”乐师接过话，“很多大人把自己染成银发，把宠幸的奴隶染成黑发，广场上到处走着跟风染发的主奴，现在流行这个。”

    乐师笑着说：“托他们的福，最近理发师赚得盆丰钵满，留着黑色长发的男妓有排成长队的客人。剧院里的演员编排了许多影射他们的讽刺剧，几乎场场满座。”

    尤利乌斯揶揄道：“看来最近罗马的经济，是克劳狄乌斯统治以来，空前繁荣的时候。”

    “谁说不是呢。”乐师笑了笑，重新弹奏起里拉琴。

    这时，一名家奴走进来，跪下禀告说：“主人，有一位声称是您老朋友的人在门口，摇了很久的铃铛，坚持要见您。”

    尤利乌斯眼也不睁，“那就让他进来，给他铺一张沙发。”

    家奴犹豫道：“可是那人……表现得很不正常。他的袍摆沾满了鲜血，头发乱糟糟的，看起来很落魄。只有手指上的旧戒指能证明他曾是一个贵族。”

    “袍摆上有血？”尤利乌斯闭着眼说，“说不定是一个被追杀的贵族，想来投奔我，直接赶走这个想吸血的寄生虫就好了。”

    家奴叹气道：“我们也驱赶了他，可是根本赶不走。那人还说，他特地为您准备了礼物，您一定喜欢。”

    尤利乌斯睁开眼，挥开女奴喂葡萄的手，从沙发上坐起来，一脸不耐烦。他脚下的阉奴很有眼色地起身，在他臃肿的背上披一件御寒的羊皮。

    尤利乌斯用毛巾擦掉嘴角的葡萄汁，瞟一眼家奴说：“出去看看。”

    ……

    别墅门打开时，一个消瘦的身影就困在门框之内。

    微弱的灯光下，那人裹着一件单薄的长袍，在寒风中瑟瑟发抖。他过于瘦弱，远远看着就象由一根木棍支起的破布。

    尤利乌斯由家奴扶着走过去，在夜色中眯着眼，费劲地看向门口。

    家奴手提的灯火越来越近，逐渐照亮来人。

    首先映入眼帘的，是斑驳的鲜血。这人的下半身渗出一大片触目惊心的血红，袍摆还在往下滴血。随着灯火靠近，他的脸被照亮，面色象石灰一样青白，脸颊宛如涂抹了阴影一般，凹陷到骨缝。

    尤利乌斯一开始没认出这是谁，直到他无意间瞥到这人手上的戒指。

    他瞬间酒醒大半，脸皮发麻，从意识深处生成一股寒意。他受到了惊吓，冷汗象得到空气和水分的苔藓一样迅速长到整个后背。