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    “我不否认你的观点。”贺致远平静地说，“但布布的早熟是天性使然，而不是因为你所说的——不幸福。”

    颂然感到这对父子的误会有些棘手，因而焦急起来：“贺爸爸，如果天性使然，布布就不会在我面前表现出另一副样子了。我给您举个例子吧，您知道天底下最乖的孩子在哪儿吗？在孤儿院里。孤儿院的孩子是不会撒娇不会闹的，因为笑也好，哭也好，摔跤也好，生病也好，没有人会把他们放在心上，所以慢慢的，他们就不撒娇了，看上去比普通人家的孩子更听话，可在他们心里面，其实比谁都更想撒娇。”

    银勺落入瓷杯，溅出了几滴深褐色的咖啡。

    孤儿院。

    习得性无助。

    颂然洋洋洒洒一大段话，将他的布布和孤儿院的孩子相提并论，即便是出于善意，潜台词里对于他忽视孩子的指责……也严重越界了。

    在与颂然的对话中，贺致远第一次露出了微愠的神色。

    而颂然毫无觉察，还在一厢情愿地念叨：“昨天晚上，您让布布一个人回家睡觉，他很乖，当面答应了您，可您不知道，他刚走到家门口就哭了，是我给哄回来的。贺先生，您看，布布不是真的想回家，他想留在我这儿，但为了给您留个好印象，他只能说违心的话。”

    “颂然，请你不要……”

    “贺先生，您家里有一个很漂亮的机器人吧？”颂然说，“我听布布讲过，小Q是您最好的作品，又能防盗又能监控，特别厉害，可它再厉害，也没法代替您啊。您才是孩子的爸爸，布布最需要的不是保姆，也不是小Q，而是您，拿小Q充数是不可以的。我这样讲，您……能明白吗？”

    贺致远沉默了片刻，突然捏起银勺，用力扔进了水槽里。

    他抄起咖啡走向客厅，打开手机的免提模式，屏幕朝下按在茶几表面，手指向前一推，手机滑向了茶几另一侧，险险地停在边缘。

    他坐进沙发，打开笔记本开始办公。

    “贺……贺先生？您还在听吗？”

    因为距离变远了，颂然的声音有些模糊。

    贺致远：“在听。”

    颂然又问：“那您明白了吗？”

    “大概吧。”

    “大概怎么行呢？想做一个合格的爸爸，必须弄得很明白，比如说……”颂然话语一顿，感觉贺致远的声音好像变轻了。他以为是儿童手机出了问题，啪啪摁了两下音量加号，依然雀跃地说：“您要读幼儿心理学，陪布布玩亲子游戏，给他讲童话故事，还要每天都亲亲他、抱抱他。小孩子跟大人不一样，他们内心可敏感了，要是不多花点时间陪伴，很容易就会受伤的……”

    贺致远打断他：“颂然，我没那么多时间。”

    这一次，他语调中的不耐烦过于明显，一下子刺痛了颂然。绚烂的笑意凝固在唇角，颂然僵住了，不确定地问：“您刚才……说，说什么？”

    “我说，我没时间学习怎么做一个好爸爸，我有更重要的事情去做。”

    “更重要的事情？”颂然猛地坐直身体，几乎不敢相信他听到了什么混账话，“布布是你的儿子，你的家人，难道……难道照顾好他，不是你最重要的事吗？！”

    “不是。”

    贺致远直白地承认了，因为无意遮掩而显得分外无情。

    他敲打键盘，一行一行回复邮件，视线始终没有离开屏幕，语气也显得淡漠：“我猜你不喜欢听到这样的回答，但这是我的真实想法——布布是我的儿子，却不是我生命里最重要的事。颂然，繁衍是一种普遍行为，也是一种生物本能，任意两个异性结合都能创造下一代，我不认为这样平凡无奇的行为有什么特殊价值。如果你认为有，我不反对，我愿意尊重你的看法，但同样希望你能理解我。”

    颂然怔住了：“贺先生，你在说什么啊？”

    “还有家庭。”贺致远面不改色地说了下去，“人的生活型态有上百种，家庭只是其中之一，广泛，但不独特。我认为它之所以广泛，不是因为它本身具备多高的价值，而是因为它适合作为基石，辅佐一个人追求其他更高的目标。”

    “不对不对，贺先生，您的想法有问题！”

    颂然的胸口像被一块巨石压住了，难受得喘不过气来。

    他本能地抗拒贺致远的观点，伸手在空中比划，努力想要诠释自己的看法：“家庭本身当然是有价值的，要不然，也不会有那么多人想要成家了！它……呃，它是人的生命中最重要的根基，是一种归属感，父母、孩子、亲戚，都是幸福的来源。我觉得，它肯定是比事业更重要的……”

    可令颂然惊恐的是，他无法说服自己了。

    也许是贺先生的语气太冷静，陈述的节奏又太稳定，对比之下，他这边只剩明显的慌乱与词不达意。他赖以生存的信仰在这一刻受到了强烈冲击，变作一层单薄的玻璃纸，也变作一句只能在口中反复叨念却难以令人信服的空话。

    颂然深深感到害怕。

    贺先生怎么可以这样想呢？怎么会有人这样想呢？难道有家的人…就一点儿也意识不到家的珍贵吗？

    他紧紧抱住了枕头，想从温暖的羽绒里汲取一点力量。

    “颂然，我认可你是一个好邻居，但在家庭观念上，我们的人生经历不同，不可能达成一致。我们给予彼此一些尊重，暂时求同存异，可以吗？”

    贺先生带着一点淡漠的嗓音飘进了颂然的耳朵。

    他在求和。

    但颂然坚决摇了摇头：“不可以，不求同存异，因为……我才是对的。”

    他抿了抿嘴唇，固执地强调：“孩子、伴侣和家庭，是一个人最珍贵的东西，什么都比不上它，什么都比不上……”

    大约静谧了五秒钟，他听到贺先生笑了。

    “颂然，我大概能猜到你是怎样的一个人。你擅长烹饪，喜欢小孩，无炭出行，养名贵的猫，单身，独居，不缺钱，还经常去孤儿院做义工——你具备一个心态良好的乐活族的大部分特点，应该从小就被家人保护得很好。但你要知道，并非所有人都拥有你的条件，在很多人眼中，家庭不代表幸福和安全感，比如……算了，旧事不提，邻里之间没必要掏心挖肺，总之家庭与事业不可兼得的时候，我会选择事业。”

    他这最后一句话彻底点燃了导火索，颂然脑子里轰的一声，理智炸成灰烬，血气冲头，眼前一片模糊：“不可兼得？不可兼得你生布布出来干嘛？！有人拿枪逼你生吗？家庭不