04

    －

    冰冷的仪器连接身体，信号传递的响声扩大了实验室中的寂静。众人有条不紊地忙碌着，写下一个个精密数据，许墨将记录翻开崭新一页，通过麦克风与庞大机器内双眼紧闭的白起交谈：“指挥官，现在能听到我的声音吗？”

    屏幕上的精神信号滴滴两声，白起尚且清醒的思维传来波动作为回应。

    “接下来我们要向你的体内注入新型向导素，因为是首次注射，会引发一定的排斥反应，请做好准备。”

    精神信号又滴滴两声。

    “好的。第一次注射测试，现在开始。”

    平静如镜的精神海忽得颤了几下，数秒后，掀起汹涌的浪潮。白起眉头紧皱，他没有发出任何声音，精神信号却不受控制，高频白噪音逐渐扩大，响彻实验室。

    刺痛，眩晕，紧接着迷幻的画面在白起脑内交替出现，破碎的精神体被某种更加有力的粘合剂包裹，替换凌肖留下的痕迹。换血般的痛苦传遍身体，白起无法抑制地颤抖起来，不要，不要这么做，不要……

    “不要和我分开。”

    那个孩子沉睡在精神海的深处，白起只能听见他轻轻的呼声：“我不想跟爸爸走，我只想和你在一起。”

    浪潮平息，一股莫大的空虚降临在白起的心中，如同钝刀剐rou，痛苦延绵不绝。

    他还不曾拥有他，便已经失去他了。

    成功的首次测试，众人松了口气，轻轻击掌作为庆祝，不敢发出太大声音惊扰仪器中的白起，但彼此的脸上都是藏不住的高兴。许墨也放下心来，他离开控制台，向着运行中的巨大机器走了几步，隔着透明的屏障，他看到白起眼角似乎淌下了一滴眼泪。

    “这次凌肖没有陪你一起来吗？”悠然把桌上的温水往白起面前推了推，“我还有事想问他呢。”

    白起无奈地笑了笑，道：“今天是小雨滴生日，凌肖带她去游乐园了。”

    “呀，差点忘了是今天！我给她准备的生日礼物还放在办公室里。”悠然拍了拍脑袋，急忙起身，“学长你也不跟我说一声，早知道就把实验改到明天了，这下还占用了你们的亲子时间。”

    “没关系，我跟小雨滴解释过，不能因为我个人的私事耽误大家的安排。”

    悠然又露出那种欲言又止的神色，“你真的是……不这么有奉献精神也是可以的。”她小声嘟囔了一句，匆匆要向外走，“等我一会儿，我现在去办公室拿礼物！”

    女孩风风火火地离开，白起坐在原处，握紧手中的水杯。良久，他向后倚上靠背，深深地，深深地，吸气，吐气。

    这样轻描淡写的一笔带过，已经是他最好的伪装了。

    事实是，凌肖在默不作声地与他冷战。

    对外不见一丝端倪，凌肖并不直白地同白起争吵，但他们之间的交流越来越少。上周从军区回去后，凌肖自己搬去了客房，第二天的餐桌上他这样摸着女儿的脑袋解释：“白起最近在接受治疗，我们要照顾他，给他一个安静的休养环境。”

    他有意要避开白起，白起根本无从下手，几次试图交谈道歉的搭话都被挡了回去，凌肖面色如常，“我没有生气，你不要想太多”，或是“我还有其他事情，下次再说吧”。白起站在门外，垂眸，捏着衣角的指尖泛白。

    他早已做好了面对最坏情况的准备，被责骂，或者直面怒火，这些都算不上大事，但凌肖什么都没做。凌肖依然正常处理家庭和工作的事务，只是不理会他。

    体面地对待凌肖的冷漠，远比他想得更加困难。

    游乐园的计划被耽搁，凌肖甚至都没像以前那样怂恿白起推掉安排，只说了一句“我照顾她就行”。小女孩出门前跑到白起身边悄悄地问：“mama，你和爸爸吵架了吗？”

    白起下意识攥住手心，有种被孩子发现大人做错事的羞愧。小雨滴继续往下说：“你们两个现在都不亲亲了……但是凌肖说他没有和你吵架，还说我胡思乱想羞羞脸。”

    这是她的五岁生日，夏天出生，雨水繁多，但今天却是个难得的好天气。她生得极好，遗传自凌肖的眉眼初成型，英气十足，笑起来却又很甜。生育她的过程并不轻松，但白起并不后悔，没有人会舍得让她难过。

    白起抹平女儿皱起来的眉头，亲了亲她的脸颊，道：“我们真的没有吵架。今天玩得开心点儿，祝宝宝生日快乐。”

    悠然手拎礼品袋推门而入，打断了白起的神游。他敛起落寞的心绪，看向礼品袋中的精美包装，笑道：“准备这么多礼物，你太宠着她了。”

    “毕竟是我最尊敬的学长的孩子嘛。”悠然吐了吐舌头，她做这个动作也不显得违和，仍有一种少女的娇俏，“还有，这是要送给学长的礼物。”

    一条腕带躺在她的手心，银白色，科技造物。悠然动作略显强硬地给他戴上腕带，大小妥帖，仿佛量身定制，嘴里解释道：“这是研究的附加产物，还没上报，先不要告诉将军哦。其实应该算一种军备武器？防止前线哨兵受敌方向导影响，里面有定量向导素，特殊情况下可以按键注射，能够最大程度上维持哨兵的精神稳定。

    “当然啦，这只是最基础的功能，它最厉害的地方在于可以帮助哨兵模糊来自向导的精神窥视，然后有选择性地接受。不过这种伪装也是有极限的，所以现在并未考虑投入量产。”

    白起摸了摸那条贴在腕处的环带，有些困惑，“为什么要送给我？”

    “就当是为了辅助实验吧。”悠然说得含糊，又道：“这样，哪怕是凌肖，也不能轻易察觉你的情绪，控制你的精神体了。”

    白起一愣，片刻之后他苦笑着要解下腕带，“抱歉……凌肖会生气的。”

    悠然按住他的手。

    “为什么？”

    “我和他已经精神结合了。”白起耐心向学妹解释，“悠然，你还没有固定的结合向导，但也应该记得，我们在中央军校的时候就被教导过，要对自己的向导坦诚。”

    他认真地说：“我不能对凌肖有所隐瞒。”

    悠然默默地看着白起，轻声问道：“那有没有人告诉向导，要对自己的哨兵坦诚呢。”

    “当然。”白起笑起来，心中想起几年前的悠然，明明还在读书，却因为帝国高层的政权斗争不得不奔赴战场，有些缺乏常识，但温柔坚定的好女孩。他肯定道：“你未来的向导一定也会与你坦诚相待。”

    悠然的眼睛显现出一抹水光，在某个瞬间，白起几乎以为她在哭。但并没有，悠然也露出笑容，她低下头，把解开的腕带重新绑好，语气轻松，“好吧，不过在辅助实验这方面它确实很有用。你先戴着，至于其他功能——学长和凌肖讲一下吧，如果凌肖不愿意，那摘下来也没关系。”

    晚上切完蛋糕后温雨雨坐在客厅里拆礼物，白起趁着这个机会站到凌肖身边，低声问他：“待会儿我们可以谈谈吗？我有事情要跟你说。”

    凌肖头都不抬一下，“今晚没时间，有什么事情明天再说吧。”

    这个人还是油盐不进，白起有些苦恼，正在斟酌措辞，客厅那边传来女儿的喊声。见凌肖就要起身，他急忙伸手拉住凌肖，“不会耽误你太久……”

    凌肖垂下头，看向白起的指尖，正轻轻拉住自己的手指。白起进退两难，心中的念头太过迫切，被这样无声地拒绝之后也没有松手，“……好吗？”

    被冷落了一周，差不多也快到白起的承受极限了。

    凌肖把手抽出，面对白起脸上显而易见的失落，勾唇一笑，道：“好啊。”

    他们陪小雨滴拆完剩下的礼物，兴奋了一整天的小女孩终于被困意笼罩，哈欠连天了还嚷嚷着要继续玩，被抱进小房间后却沾枕即睡。白起给她掖好被角，出门时听到浴室传来的水声，略一犹豫，还是先去了书房。

    悠然最近想要回中央军校探望老师，打算提前问问凌肖要怎么申请许可，白起应下她的请求，想起家里应该会有书面材料，便准备帮学妹找一找。

    书房里白起的东西并不多，卸任指挥官一职后，大多文件记录都被转移到了梁季中那里，他只留了一些简单复件和个人物品。凌肖的东西倒是装了满满两个书柜，白起顺着书脊一个个看过去，没费多大功夫就找到了悠然要的材料。

    凌肖并不擅长整理，但有一套自己的收纳习惯。白起把文件夹放回原位，手指搭上书架，指尖摸到一页略硬的纸张，他心中好奇，又摸了几下，才意识到有什么东西被夹在了视野盲区里。

    好像是……照片？

    捏起一角，白起稍稍用力，拽出那张照片。

    边角有些泛黄，背面写着两行字，是凌肖的字迹，“新历863年，毕业了”。

    怎么把毕业照塞到这种地方来了。白起失笑，顺手翻到正面，想看看刚从中央军校毕业的凌肖是什么样子。

    出乎意料的是，这是一张合照。

    年轻的，张扬的，笑得有点嚣张的凌肖，一只手插进口袋，另一只手将身旁的人揽住。他们贴得很近，以至于涂黑那个人整张脸的油墨痕迹，几乎也涂黑了凌肖的侧脸。

    那个人穿着最基础的哨兵军装，胸前臂上没有任何勋章，姿势有点别扭地被凌肖搂在怀里，但还是面对镜头比着手势。

    这是白起从未知晓的，属于凌肖的过去。

    但是照片上有另一个人和凌肖一起共享回忆。

    “你在做什么？”

    白起愣愣地抬头，穿着浴袍的凌肖站在书房门口，正皱着眉看他。白起张了张嘴，还没能说出话，凌肖便快步走了过来，一把从他手中夺下照片，语气又惊又怒，“谁允许你动……！”

    这句话没有说完，凌肖话语微顿，然后轻啧一声，不耐烦地抓了抓没吹干的头发，道：“算了，不怪你，是我自己没放好。”

    事情发生得突然，白起不自觉后退一步，后背贴上书架时他才反应过来要道歉。

    凌肖没有理会白起，指尖摩挲照片，他神情复杂地看着面前的人，一时之间竟也不知道该如何开口。

    你发现了什么？你想起了什么？你是不是……

    白起同样心跳如鼓擂，难以言喻的酸涩涌上心头。他微微垂眼，轻声问道：“那个是跟朋友的合照吗？我不小心看到的，对不起。”

    “……算是吧。”

    凌肖答得模棱两可，随手翻开桌上的笔记本将那张照片夹进去，似乎不愿多提。

    面对这样明显的态度，白起如果识趣，就不该追问——他确实识趣，但是，胸口越来越响的心跳声却在不断地怂恿他，催促他——是什么样的人，竟然能引起凌肖这样激烈的反应？不愿意让他看到的，不愿意让他知道的，凌肖在意的人。

    “是我认识的人吗？”

    白起问得很艰难，心中隐隐有了答案。

    凌肖不自觉攥起拳头。你什么都不懂，他想，你真的什么都不懂。

    仅剩的过往，只被他一人铭记，整个世界仿佛在一夜之间错位。始作俑者无辜地扬起脸，试探着问他，这是谁？

    “你不认识，”凌肖平静地说：“他是我的初恋，我很喜欢他。”

    久违的晕眩感冲击大脑，精神海开始沸腾，白起低头不语，手臂紧贴着书架，极力想要保持镇定。不要这样，不要这么脆弱，不要如此轻而易举地被一句话击崩，未免显得太过难看。

    可他说了喜欢。

    “白起？”

    凌肖喊他的名字，“你怎么了？”

    熟悉的精神力轻触链接，似乎想要像往常那样包裹哨兵，凌肖向前走了一步，“你脸色有点差。”

    白起藏在身后的指尖微动，按下另一边腕带上的按钮。

    起码在这个瞬间，他庆幸自己可以隐瞒凌肖。

    掩起的针尖贴着表皮刺进脉搏，理智被细小的疼痛唤回，冰冷的向导素涌入体内，“我没事，”白起抬起头，面上略显疲惫，但看起来并无大碍，依然清醒、稳定。他说：“可能是实验的后遗症，让我有点累。不过这两次实验成果得还不错。”

    浪潮翻涌，哨兵的精神世界里早已沸反盈天，白起极力守住最后一扇门，不让凌肖察觉到任何异样。

    他有喜欢的人。

    凌肖站在原地，感觉无名的心火又重新燃起，甚至更加强烈。白起说得不错，实验成果确实可观，这个人明明被他的话语伤害，竟然能够如此轻松地控制住情绪，佯装无事发生。白起明明应该更伤心，更难过，表现出难掩的震惊与苦涩，干巴巴地说不出话来——但白起只是说他累了。

    似乎白起不再依赖凌肖的帮助，也不再受凌肖支配。

    仿佛五脏肺腑都在燃烧，凌肖用力压下更进一步让白起痛苦的念头，想要伤害白起对他而言轻而易举，但是现在不能这么做。他干净利落地转身就走，听到身后传来白起急促的喊声：“凌肖。”

    “不要湿着头发睡觉，会头痛的。”

    直到房门隔开凌肖的身影，白起才缓缓地弯下腰，扶着已经僵硬小腿，不受控制地滑坐到地板上。强行注入体内的向导素发挥了应有的功能，但副作用同样明显，强烈的耳鸣占据了他的脑袋，凌肖最后似乎说了句什么，但他听不到凌肖的声音，甚至不确定自己有没有把那几句话好好说出口。

    好痛。

    哪里都痛，肌rou很痛，骨头很痛，脑袋很痛，心也很痛。哨兵本就灵敏的五感被过度放大，仿佛有针扎进后颈，嘈杂的声响，剧烈的心跳，眼前的世界呈现出一种过曝的褪色。

    凌肖有其他喜欢的人。

    白起坐在地上缓了很久，他艰难地起身来到桌旁，翻了好几下才打开笔记本，又拿出那张照片。

    难言的羡慕在心底冒头。一个比他更早认识凌肖的人，一个最早被凌肖倾注了爱意的人，一个令凌肖念念不忘、至今仍保留着合照的人，一个让凌肖不惜对他发火也要维护的人。

    今年是他们婚姻的第五年。

    哨兵与向导之间不应有秘密。

    白起的手指抚过照片上的凌肖，那样年轻又张狂的一张脸，与他印象中的丈夫不同。有些幼稚，不太成熟，也并不稳重，也许是被身边的人纵容出的底气，深知自己会被偏爱。

    那时候的凌肖看上去更快乐。

    撕掉这张照片，凌肖最多不过再对他发一通火，他们之间本就已经降到了冰点。

    可是白起将照片轻轻放了回去。

    他有喜欢的人。

    婚后第五年，女儿的四岁生日这天，白起举目四望，感到一股巨大的茫然。

    原来，凌肖有喜欢的人。

    【TBC】